Antecedentes y diseño del proyecto.
La zona seleccionada para el desarrollo de la restauración ha sido la playa de poniente. En esta zona se han llevado a cabo distintas inmersiones para identificar zonas viables para el trasplante de las distintas especies, ya que requieren de condiciones ambientales diferentes (profundidad, temperatura, hidrodinámica, tipología de sedimento, etc.). Los datos ambientales han obtenidos de las distintas fuentes oficiales y referencias bibliográficas existentes, y así como a través de inmersiones por parte del equipo investigador. Se han seleccionado zonas a distintas profundidades y con diferencias sedimentarias para desarrollar los trasplantes, y así comprobar las zonas más adecuadas para las distintas especies. Se han tenido en cuenta la existencia de zonas de reserva de pesca, de anclaje de embarcaciones o cualquier otra actividad que pudiera entrar en conflicto con la restauración.
Playa de Poniente en La Línea de la Concepción
Para el desarrollo del proyecto de restauración se han solicitado los permisos necesarios tanto para el desarrollo de la restauración piloto en la zona seleccionada como para la recolección de especímenes de angiospermas marinas. En el caso de Zostera noltei y Cymodocea nodosa, se utilizarán plantas y semillas provenientes tanto de los cultivos que el grupo de investigación dispone en esteros de la bahía de Cádiz, como de poblaciones naturales donantes de dicha bahía. En el caso de Z. marina, se utilizarán semillas y plantas adultas provenientes tanto de los cultivos que el grupo de investigación dispone en esteros de la bahía de Cádiz, como de poblaciones naturales que habitan en la bahía de Santander, ya que no existen extensas poblaciones naturales en Andalucía. Con respecto a Posidonia oceanica, se recolectarán plantas de arribazón en la orilla tras los temporales en la zona de Cabo de Gata, donde existen poblaciones abundantes.
Se utilizarán tres metodologías complementarias para llevar a cabo la restauración. Por un lado, se usarán unidades de plantación formadas por plantas cultivadas en los esteros de la bahía de Cádiz, utilizando sustratos biodegradables. Por otro lado, se plantarán semillas y plántulas ya sea sobre sustratos biodegradables o directamente sobre el sedimento. Además, se aplicará la metodología de trasplante en plug, que consiste en trasplantar directamente al sedimento varias plantas agrupadas a una horquilla biodegradable. Durante el periodo de duración de esta propuesta, se llevarán a cabo diversas experiencias de trasplante adicionales en función de la disponibilidad de unidades de plantación.
Con el objetivo de evaluar el éxito de la restauración y determinar los efectos positivos del trasplante se analizarán los siguientes parámetros y variables. En primer lugar, se realizará un seguimiento bimestral de las áreas trasplantadas, midiendo la densidad, cobertura y área restaurada en diversas cuadrículas. Además, se registrará la aparición de otras especies de flora y fauna en las zonas trasplantadas. Para medir la sedimentación, se instalarán varillas en áreas restauradas y no restauradas. Al inicio del trasplante, se tomarán cores de sedimento de 1 m de profundidad para analizar el stock preoperacional de carbono azul. Al concluir el periodo de seguimiento, se tomarán nuevos cores en las zonas restauradas para cuantificar la captura de carbono durante el periodo analizado.
Se llevarán a cabo distintas actividades de divulgación del proyecto, que incluirán la publicación y presentación de resultados en múltiple formatos tales como artículos científicos y divulgativos, presentaciones en diferentes foros y difusión a través de redes sociales institucionales como las del laboratorio de carbono azul o las del instituto universitario de investigaciones marinas (INMAR). Además, se realizarán talleres de divulgación en centros de educación primaria y secundaria del municipio de La Línea de la Concepción, con el finde acercar el proyecto a la comunidad educativa local. Asimismo, se organizará una jornada de cierre del proyecto en la que se expondrán los resultados obtenidos durante el mismo.